Thomas à Singapour: May 2009

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Rentré de 10 jours de vacances au Japon le jeudi après-midi, me voila le vendredi matin dans un avion pour Yogyakarta en compagnie de Yohann et Thibaud. L’objectif du week-end est tout simplement l’ascension du volcan Merapi, volcan dont le sommet est situé à 2911m. Les horaires Airasia ne sont pas terribles : départ le vendredi à 11h, retour le dimanche à 10h, mais le billet est pas cher.

Après environ 2h30 de vol, nous voici à l’aéroport de Yogyakarta. 15 minutes pour le paiement du visa et la décontamination de nos vêtements et affaires, on prend un taxi pour Sosrowijayan la rue principale du centre ville (500,00Rp).

On tente tout d’abord d’organiser le trek avec l’agence Ari Tour & Travel. L’excursion coute 200,000 Rp par personne tout compris (voiture pour Selo, guide, voiture pour Yogyakarta). L’agence ne peut pas nous y emmener ce soir, on décide donc d’en essayer une autre.

On aura plus de chance à l’agence Great Tours et nous bookons donc notre excursion (190,000Rp). Le temps est couvert, quelques heures après et nous voila sous des trombes d’eau se demandant si l’ascension sera maintenue. On attend donc patiemment 22h en arpentant le marché et les restaurants.

A 22h la voiture est bien là. On achète eau et petits gâteaux et faisons connaissance avec un nouveau compagnon d’aventure, Martin, slovène. 1h30-2h de route plus tard et nous voila à Selo, point de départ de l’ascension. On y prend un thé et s’entrainons à la photo de nuit.

A 1h du matin, nous nous mettons en route. Le temps est désormais dégagé et nous avons de la chance de bénéficier de la pleine lune, ce qui nous donne une bonne visibilité.

Le début du trek est plutôt ennuyeux. On marche 20 minutes sur une route goudronnée en se demandant fréquemment pourquoi on ne le fait pas en voiture. On arrive ainsi à New Selo, c’est la que les festivités commencent (photo de jour).

Le début du trek est un sentier de terre plutôt raide. En se retournant, on a une vue plutôt scénique sur le Mont Merbaba.

Voici une photo de jour montrons la deuxième partie du parcours.

Après 3h de marche, on arrive à ce que les guides appellent la plateforme. Nous avons enfin une vue dégagée sur le sommet du volcan. Des indonésiens y ont d’ailleurs établi leur campement pour la nuit. (photo de jour)

A partir de là, il nous reste 1h de trek dans les rochers. Le dénivelé y est alors très important. C’est donc en 4h que nous arrivons au sommet pour un total de 1200m de dénivelé et 9km de marche.

A droite, on ne voit pas le cratère, seulement de la fumée s’échappe. Le réservoir de lave serait situé à 1.5km en contrebas. Depuis l’éruption de 2006 qui a un peu change la structure du sommet, il est devenu très dangereux de s’en approcher. On reste donc à distance sans pour autant se priver d’humer les vapeurs de souffre qui nous entourent.

A gauche, ce sont des fumeroles.

Et derrière nous, le Merbaba.

Après une bonne demi-heure, le soleil se lève enfin sur une mer de nuage.

On commence ainsi à apercevoir les différents volcans qui nous entourent :

- Le Sindoro et le Sunbeng

- le Lawu

- Le Merbabu et le Telomoyo à sa droite

On en profite évidemment pour faire des photos version kings of the world.

On redescend vers Selo. La descente est interminable et les genoux trinquent. Il nous faudra prêt de 2h30 pour rejoindre la guesthouse.

On retourne ensuite vers Yogyakarta. Aujourd’hui c’est un immense spectacle de danses à Borobudur qui agite la petite ville. La quasi-totalité des guesthouses sont au complet et il nous faudra une petite demi-heure pour trouver deux chambres de libres au Nuri Losmesn avec des prix doublés (60,000Rp/chambre).

On décide d’y faire une petite sieste jusqu'à 15h. On ne se réveille qu’à 17h30. Et c’est donc sous la nuit noire que nous marchons sur la plage de Parangtritis après plus d’1 heure de route (250,000RP AR). On s’y trouve un petit restaurant local pour déguster des poissons grillés.

On rentre sur Yogyakarta et pour prendre un verre et faire quelques parties de cartes.

On reprend le vol pour Singapour le dimanche matin.

Contacts :

- Ari Tour & travel
26 Jl. Sosrowijayan, Yogyakarta. Tel : (0274) 7494616/7434497/7437122 email : ari_transport@yahoo.com

- Great Tours
29 Jl. Sosrowijayan, Yogyakarta. Fax: (0274) 583221 email: great_tour2@yahoo.com
Website: www.yogyes.com/great-tour

Budget pour 3 personnes:
Nourriture : 700,000 Rp
Logement : 110,000 Rp
Transport : 400,000 Rp
Fees : 600,000 Rp
Total : 1,810,000 Rp (+USD10/ personne pour le visa)

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Mardi 28 avril 2009

Programme:
- vol Singapour - Tokyo

C'est dans un contexte un peu spécial que j'arrive à l'aéroport de Narita. Connaissant déjà Tokyo, j'y passerai 3 jours avant de partir avec Kayo pour Kyoto et Osaka à l’ occasion de la Golden Week. Ce ne sera donc pas une course aux monuments comme j'avais pu le faire deux ans auparavant.

Pour l'heure, ce sont des japonais en masques blancs, la prise de mes empreintes digitales et de ma photo. Une fois ces formalités douanières effectuées, je passe près d'une heure trente dans le métro pour rejoindre la station d’Ueno.

J'y retrouve Kayo et son frère. Nous partons diner dans un petit bistro où nous dégustons plats occidentaux sur plats occidentaux, notamment cette quiche fourrée aux hamburgers.

Mercredi 29 avril 2009

Programme :
- entrainement de sumotoris
- promenade dans les marches de Ueno
- promenade dans Harajuku
- promenade dans Shibuya

Le 29 avril étant jour férié au Japon, Kayo m’accompagne à l’entrainement des sumotoris dans un des nombreux clubs que comptent la capitale. A peine arrivés, des sumos s’entrainent sur le parking à tirer des pneus.

Nous pénétrons ensuite à l’intérieur pour assister a l’entrainement. Assis sur un petit coussin, nous sommes sur une petite estrade à 1 mètre des athlètes. Après une série de confrontations, les sumos se livrent ensuite à une suite d’exercices d’agilité.

Nous partons ensuite pour Ueno où nous déjeunons dans un petit restaurant japonais: un lit de thon, de ventre de thon et des crevettes sur du riz. Nous nous promenons ensuite dans un marche de Ueno.

A Harajuku, nous traquons les japonais habillés de façon extravagante. Désertant le pont à proximité de la station de métro, nous partons à leur recherche dans les rues exigües d'Harajuku. Se frayant un passage dans la foule nous apercevons une petite dizaine d'énergumènes, dont cette ravissante petite poupée.

Nous retrouvons Philippe au Starbucks de Shibuya. Après la traditionnelle photo du carrefour, nous partons ensuite pour le 109 Shibuya.

Le 109 Shibuya est un centre commercial spécialisé dans l'habillement sexy des japonaises. A la cinquantième japonaise en mini-jupe, nous partons pour Ikebukuro où nous dinons avec les copines de Kayo.

Jeudi 30 Avril 2009

Programme :
- promenade dans Nippori
- promenade dans le parc de Ueno
- shopping dans Asakusa, Ginza et Shibuya

Tout seul pour cette journée, je décide de flâner entre Nippori et Ueno. Descendu à Nippori, sans plan, la recherche d’un petit marché mentionné par Philippe sera infructueuse. Je tombe par hasard sur le cimetière de Yanaka.

Continuant vers le sud, j'arrive au parc de Ueno. Je visite le Zoo de Ueno. Mauvaise surprise, le panda géant penssionaire du zoo est mort en 2008. En autres fauves, gorilles, oiseaux, .. je prends en photo son lointain cousin: le panda rouge.

J'enchaine ensuite avec une seance shopping à Asakusa, Ginza et Shibuya.

Ginza fut le quartier le plus fashion de Tokyo. Il reste cependant un endroit sûr pour les achats vestimentaires.

Shibuya est lui beaucoup plus à la mode et est l'image même du Tokyo dynamique que tous se representent.

Je retrouve Kayo à Ueno et nous dînons de soba, de salades et d'omelettes.

Vendredi 1er Mai 2009

Programme :
- visite de Kamakura
- bus Tokyo – Kyoto

Pour cette derniere jounee tout seul, je pars pour Kamakura, a la peripherie de Tokyo. Residant au Nord de Tokyo, je dois traverser toute la ville pour me rendre dans cette ville qui fut la capitale du Japon de 1185 a 1333.

C'est donc après deux heures de métro que j'arrive à la station du kita-kamakura. Une trentaine de caucasiens a la descente du métro.. me voila donc dans un endroit très touristique. Je m'attaque tout d'abord au temple d'Engaku-ji datant de 1282.

Puis ce sera le temple de Kencho-ji, le plus grand temple Zen et construit en 1253.

Dans chaque temple, un tableau en bois où sont pendus des centaines de petits blocs de bois où les japonais écrivent des pensées pour leurs proches.

Je prends ensuite un bus pour rejoindre le Daibatsu, le site le plus connu de Kamakura. Il s'agit d'une statue de Bouddha de 11.4 mètres de haut.

Les temples se ressemblant tous plus ou moins, je termine la visite de Kamakura par un dernier temple, le Hase-dera qui contient un mignon petit étang.

Je reprends le métro pour Ueno. Il est 16h45 et j'ai attendu toute la journée pour aller déjeuner à ce qu'il parait être un des meilleurs restaurants pour le curry Udon, mon plat favori. C'est donc au deuxième étage de la station de Ueno que je déguste ce qui reste pour moi le meilleur Curry Udon à ce jour.

Je retourne ensuite a Ginza.

Kayo et moi nous retrouvons à côté de la station de Tokyo pour le dîner autour d'un shabu-shabu.

A proximité de la station de Tokyo, nous prenons un bus pour Kyoto. Partis à 10 heures du soir, nous arrivons à 5h30 du matin à Kyoto.

Samedi 2 Mai 2009

Programme :
- visite du temple de Myoshin-ji
- visite du temple de Kinkaku-ji (golden temple)
- visite du temple de Gingaku-ji
- visite du jardin de Nanzen-in
- recherche de Geisha a Gion et Ponto-Cho

Tout étant fermé à cette heure, nous déposons nos valises au Kohro Ryokan où nous passerons la nuit. Nous attendons ensuite patiemment que le Cop-in nous ouvre les portes de son buffet petit-déjeuner (1,000 Rp/personne).

Nous partons ensuite pour le temple de Myoshin-ji.

Ce temple regroupe en fait plusieurs temples ainsi que le splendide jardin de Taizo-in.

La matinée se terminera ensuite par la visite du Kinkaku-ji, autrement appelé Temple d'Or (Golden Temple), qui change véritablement de tous les autres temples.

Dans le parc du temple, nous degustons aussi un thé vert traditionnel japonais.

Nous achetons egalement notre horoscope aupres d'une machine. Mon papier est plutot positif, celui de Kayo un peu moins. Qu'importe, il faut maintenant les accrocher pour qu'ils restent dans le temple.

Nous repartons en centre-ville et louons des velos au Cop-in apres le déjeuner, direction de Ginkaku-ji.

Et enfin, nous terminons cette journée de visites par le jardin Nanzen-ji qui selon le Lonely Planet a la forme d'un cœur.. ouais si on veut.

Nous reprenons ensuite les vélos pour partir à la recherche des Geishas. Il semble possible de les apercevoir se rendre à leurs rendez-vous en fin d'après-midi/début de soirée à deux endroits distincts: Gion et Ponto-Cho.

On se rend tout d'abord à Gion. Il est 18h, un peu tôt pour les Geishas, mais pas pour les dizaines de touristes attendant frénétiquement avec leurs appareils a la main. Nous quittons donc la rue d'Hanami-koji.

On tente ensuite notre chance à Ponto-Cho. Pas plus de résultat. Il nous faut rendre les vélos à 19h, il nous aurait fallu pouvoir rester un peu plus.

Nous prenons ensuite nos quartiers dans le Kohro Ryokan, Le Ryokan est un logement traditionnel japonais doté d'une pièce principale dans laquelle se prenne le dîner et où on dort. A peine arrivés, le personnel se succède pour nous apporter notre dîner traditionnel.

Une fois le dîner terminé, on nous retire la table pour installer des futons sur le sol. Nous allons ensuite dans le bain public du Ryokan pour prendre une douche. Il n'y a en effet pas de douche au sens européen du terme. Pour se doucher il faut s'assoir tout nu sur un petit tabouret au milieu d'autres personnes. Je profite également du bain d'eau chaude pour une séance relaxation avant de dormir.

Dimanche 3 Mai 2009

Programme :
- promenade dans le marche de Nishiki
- visite du temple de Kiyomizu-dera
- visite du château de Ninjo-jo
- spectacle de danse de Gesihas
- train Kyoto-Osaka

8h30, le téléphone sonne. C'est l'heure maximum pour le petit-déjeuner dans le Ryokan. A peine le téléphone raccroché, la même horde de personnel vient ranger les futons et nous amène le petit-déjeuner, Plutôt habitué des petits-déjeuners sucrés, je dois avouer que je me suis régalé.

Nous nous arretons tout d'abord au Nishiki Market.

Nous prenons ensuite le bus 207 pour le temple de Kiyomitzu-dera. C'est l'affluence dans la longue montée qui nous emmène jusqu'au temple.

On mange une crêpe banane-chocolat-chantilly pour patienter jusqu'a l'heure du déjeuner et prenons un taxi jusqu'au château de Ninjo-jo.

Le château n'a rien d'exceptionnel. Il est interdit d'y prendre des photos à l'intérieur. Heureusement le petit étang n’est pas trop mal.

Nous assistons ensuite à un spectacle de danse de Geishas à 16h10 dans un cabaret de Ponto-Cho.

Nous nous rendons a la futuriste Kyoto station pour prendre un train pour Osaka (30 min).

Nous posons nos valises au Shin-Osaka Star Hotel (18,ooo yen pour 3 nuits), on est bien loin du prix du Ryokan. Nous sortons diner à Dotombori dans un restaurant thaïlandais avant de retourner à l'hôtel prendre un bain chaud.

Lundi 4 Mai 2009

Programme :
- visite du château d’Hikone
- visite de l’Amerika Mura
- visite de l’Umeda Sky Building

Le château d'Hikone est plus accessible depuis Kyoto. Mais n'ayant pas eu le temps de le faire avant, c'est depuis Osaka que nous y allons. Il nous faut ainsi pas loin d'une heure et demie pour y arriver. Golden Week oblige, c'est deux heures de queue qui nous attende pour pénétrer à l'intérieur du pavillon principal.

Ne souhaitant pas passer notre journée à attendre, nous décidons de nous promener dans le parc du château ainsi que dans le jardin de Genkyu-en.

Un embouteillage énorme nous empêche de partir. On décide donc de patienter en mangeant des Takoyaki, balles de farine fourrées aux légumes et au calamar.

De retour à la station d'Hikone, on déjeune au Mac Donald pour faire une petite pause dans mon régime japonais. On reprend ensuite le train pour Osaka pour visiter le quartier d'Amerika Mura, quartier rempli de boutiques de vêtements à destination des japonais qui idolâtrent les USA.

Nous allons ensuite à l'Umeda Sky builidng pour admirer la vue depuis le quarantième étage.

Nous rejoigons ensuite Philippe, Yukiko et leurs amis dans un Okonomiyaki pour manger des omelettes. Ils reviennent du temple de Koya-san pour notamment entrer en communication avec Bouddha lors d'une séance de deux heures de méditation.

Nous retournons ensuite à l'hotel pour un mix sauna-bain chaud.

Mardi 5 Mai 2009

Programme :
- train Osaka-Nara
- visite de Nara

Nous prennons le train pour Nara en compagnie de Philippe et Yukiko (45 min, 890 yen).

Nous commencons la visite par la pagode à 5 etages.

Nous continuons ensuite par la visite du temple Todai-ji.

Dans ce temple se trouve une immense statue en bronze de Bouddha.

Nous verrons également 2 autres temples. En chemin nous nous arrêtons pour nourrir les nombreuses biches présentes dans la réserve.

Nous retournons a Osaka. Philippe et Yukiko repartent sur Tokyo alors que Kayo et moi partons visiter la plus grande roue du monde (112m). La Singapore Flyer a un point culminant à 165m mais la roue elle-même doit être plus petite. Nous dinons dans le centre commercial de la Giant Ferris Wheel: Takoyaki et soba meshi (soba + riz). Un dernier bain chaud / sauna et au lit.

Mercredi 6 mai

Programme :
- vol Osaka-Tokyo
- promenade dans Akihabara

Pour la première fois du voyage nous décidons de faire une grasse matinée. Nous allons directement à l'aéroport pour le vol de 13h30 pour Tokyo (1h, 15000 yen).

Nous nous rendons ensuite à Akihabara dans un des nombreux centres commerciaux. C'est en effet le paradis pour tous les équipements électroniques. J'y regarde les équipements pour iphone et les appareils photo reflex.

Nous allons ensuite dans l'appartement de Philippe et Yukiko pour y prendre un verre avant d'aller diner dans une brasserie au bord de la rivière. Cette magnifique pièce de bœuf sera mon dernier diner lors de ce voyage.

Philippe nous ramene en voiture chez le frere de Kayo.

Jeudi 7 Mai 2009

Programme :
- vol Tokyo - Singapour

Il est 6h du matin quand Kayo m'accompagne jusqu'au MRT. Une heure et demi de transport et me voila à l'aéroport de Narita pour un vol Singapore Airlines anthologiquement vide.