Séjour au Cambodge 27 janvier - 5 février 2006

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Nous partîmes à 3 et nous nous vîmes 3 en revenant à l'aéroport. Pas de prompt renfort, pas de perte humaine. Bref, autant dire qu'un voyage tant de promesses : un coté épique (partir avec Sophie et Amélie, blondes de profession et de coeur) voire dangereux (champs de mines un peu partout dans le pays) ne les a pas tenu (les promesses). Pire, c'était même le plus beau voyage que j'ai fait après la Birmanie.

Les gens sont accueillants, la vie ne coûte pas cher (2 US dollars pour dormir, 2-4 US pour bien manger). On peut alors se demander à quoi sert de voyager alors que l'on a déjà tout cela à Paris... Voilà cependant un rapide résumé du voyage qui tente à justifier le déplacement. Et maintenant, mesdames et messieurs Welcome to Cambodia !!

Jour 1
Arrivée Siem Reap 7h20. 5US dollars pour aller avec le taxi de l'aéroport jusqu'au centre-ville. Nous apprendrons plus tard que normalement c'est de 1000 Riel à 1 US pour faire le trajet avec d'autres chauffeurs. Bref, le voyage commence bien.
N'ayant rien booké, Sophie et Amélie partent à la recherche d'une guesthouse avec une chambre de libre en pleine période de Chinese new year. Pendant ce temps-là je dois faire la conversation au chauffeur et éviter qu'il parte avec nos valises.
La guesthouse trouvée, nous faisons une petite sieste jusqu'à 2 PM et prenons un taxi pour le village flottant. Odeur de poisson pourri, misère tout autour de nous : on y est !!
Petit tour en bateau dans le village : église coréenne, quartier vietnamien, gymnase, ..
Les habitants bougent régulièrement l'emplacement du village en fonction du niveau de l'eau, si c'est en période de mousson ou en saison sèche.
Ensuite, petite balade dans Siem Reap avec bien sur une sollicitation incessante pour les massages, tuk-tuk, cartes postales, ....

Jour 2
Lever 5h30 (et oui non on déconne pas), un bus vient nous chercher à la guesthouse direction le village flottant. C'est en effet du même village visité le jour précédent dont nous prenons un bateau pour aller à Battambang (8 US doll). Ce bateau, rien à voir avec le bateau de Birmanie, le bateau du Laos,... c'est le Queen Elizabeth celui-là à coté des deux autres.
Allongé sur le toit du bateau, avec du Bob Marley ou du ACDC dans les oreilles, on peut qualifier ce voyage de fort plaisant. J'ai du dormir 3/4 du voyage. J'ai cependant pu profiter du paysage qui est superbe et des traversées de villages flottants avec des enfants plus accueillants les uns que les autres et des adultes plus blasés les uns que les autres de voir des étrangers. D’ailleurs çà me rappelle une expression de Kant dans « idée d’une histoire universelle au point de vue cosmopolitique ». mais bien qu’ayant lu facilement 2 pages de ce livre, je ne me souviens plus de l’expression..
Bref, nous arrivons à Battambang au bout de 8h (on nous avait dit 5h…) avec 40 autres touristes (on nous avait dit 20-25…) [NDLR : les écarts entre les promesses et la réalité étant fréquents dans les pays d’Asie, je me permettrai par la suite de ne plus les mentionner]
Accompagnés par une française que nous avions rencontré dans le bateau, nous montons à l’arrière de 4 motos, direction les guesthouses que nous avions sélectionnées. Echec sur échec, nous acceptons finalement que les chauffeurs nous conduisent dans l’hôtel pour lequel ils travaillent : le Chaya Hotel. Du coup la course est gratuite et cet hôtel est une agréable surprise car propre et peu cher (2 US /personne). Puis dîner – dodo.

Jour 3
Ayant trouvé les conducteurs de moto sympathiques et parlant bien anglais, nous leur demandons de nous emmener en excursion autour de Battambang pour 10 US dollars la journée. 1er lieu : Wat phnom après 30 minutes de moto. Là-bas, petite restauration avant de monter 3à minutes pour voir la Killing Cave (lieu de prière qui était auparavant une grotte dans laquelle était jeté les corps des victimes des khmers rouges, ce qui explique la présence d’une cage en fer remplie d’ossement humains). A voir aussi un temple et un buddha.
2ème lieu : Wat Banan. La rote pour y aller est superbe. Nous passons à fond la caisse entre un arbre et une falaise.. easy rider, il est rien à coté de mon chauffeur.
3ème lieu : un temple avec des chauve-souris dans les arbres. Entre temps nous avions perdu Amélie et son chauffeur. (nous apprendrons par la suite qu’ils ont crevé un pneu au milieu de nulle part). Et la moto de Sophie ayant crevé aussi, nous nous vîmes 3 sur ma moto.
4ème lieu : La nuit étant tombée nous préférons rentré par le train en bambou plutôt que de rouler avec les motos. Nous montons sur une planche en bois à roulette, motos y compris, et nous voilà partis. C’était super. Cependant, petit conseil si vous le faites de nuit, ne parlez pas et garder la bouche fermée. La lumière du « train » attirant les insectes en tout genre, vous risqueriez de faire comme moi et de prendre votre dîner avant même de rentrer sur battambang. (prix : 2US/pers pour le train.. pas pour le dîner qui lui est gratuit).
De loin la meilleure journée su séjour.

Jour 4
Lever 5h du mat pour prendre le bus de 6h45 vers phnom penh. Dernier aurevoir aux chauffeurs de moto. C’est LA guesthouse ou il faut être sur vous souhaitez profiter de Battambang. Car la ville en elle-même n’est pas extraordinaire, loin de là… très poussiéreuse, peu éclairée la nuit, .. on est au bord d’Halloween ou du retour des morts vivants.
6h de bus c’est long !!! Voilà ce que j’avais à dire sur le voyage. On peut passer au point suivant. Car même si j’ai la réputation de dormir n’importe ou, n’importe quand.. 6h faut pas déconner.
Arrivés en début d’apres-midi à Phnom Penh, nous allons au Palais Royal & Silver Pagoda. Le jardin, les temples et le palais sont magnifiques mais seulement une petite partie du site est visitable.. dommage. Le marché russe étant fermé pour cause de Chinese New Year nous décidons d’aller au musée de la Prison S21. C’est un musée qui expose presque toutes les photos des gens qui ont été tués par les Khmers rouges de Pol-Pot pour seul motif qu’ils habitaient en ville et non à al campagne. C’est comme si on demandait aux parisiens d’aller vivre à Marseille (petite dédicace pour Bruno). On comprend bien qu’avec des idées pareilles le règne des Khmers rouges n’a pas été bien long.
Bon trêve de plaisanterie, le musée est vraiment très poignant. On y voit des cellules de prisonniers avec une photo du cadavre au mur et c’est surtout les panneaux avec des milliers de personnes de toute age, sexe, … qui met mal à l’aise.
De retour à la guesthouse nous apprenons qu’il n’y a plus de place pour le bus de demain pour Sihanoukville. La soirée est consacrée à la recherche d’une solution de transport alternative.

Jour 5
Il est 8h3à quand finalement le personnel de la guesthouse nous propose un chauffeur pour nous emmener à Kampot. (70 US… gasp.. mais pas trop le choix) Après 2h30 de route (avec un chauffeur qui ne parle pas anglais) nous arrivons à la Blissfull Guesthouse (4 US/chambre seule). Nous sommes accueillis par un français qui voyageaient en Asie et a décidé de poser ses valises à Kampot depuis 8 mois maintenant. Après le déjeuner et al prise de conseil, nous décidons que l’après-midi sera dédié à la plage. Derrière une moto, nous partons pour Kep, charmante ville du bord de mer. La route pour y aller est très très belle. Arrivés là-bas, nous prenons un bateau pour aller sur l’île du lapin. (20 min – 5 US). La plage ne vaut pas celles de Thaïlande ou de Malaisie mais nous profitons de notre première trempette dans les eaux cambodgiennes. N’ayant bronzé que quand j’étais sur la moto, j’ai le bronzage tee-shirt ou encore appelé bronzage camionneur ou bronzage mickey. Bref ce n’est pas top - top.
Alors que la nuit tombe nous reprenons le bateau avant de s’apercevoir que Sophie a perdu les clés de sa moto.. La vie au Cambodge étant bien faire, la clé des autres motos marche aussi pour la moto de Sophie.. nous pouvons ainsi reprendre la route vers Kampot. Un pont s’est écroulé. C’était la seule route. Les habitants on mis en place un système de barge pour faire traverser les motos. En pleine nuit ça fait un peu immigration de clandestins, j’aime bien..

Jour 6
Nous prenons un chauffeur pour aller à Bokor Hill station, ancien village colonial au sommet de la montagne (30 US + 5 US de droit de passage). La route est affreuse, trouée de partout. Là-haut, les ruines ne valent pas les 2 heures de tape-cul que l’on vient de faire. C’est honnêtement très décevant. A faire, si et seulement si, (petite nostalgie des maths de prépas) vous avez plein de temps devant vous.
4h de l’après-midi, le chauffeur revient nous chercher à al guesthouse pour retourner à Phnom Penh.

PS : je viens de me rendre compte que j’ai perdu le récit de la suite du voyage… Quel dommage madame Chambier. Je vais donc le faire de mémoire mais vous allez perdre toutes les impressions que j’avais eues au moment ou j’écrivais ce petit récit…

Jour 7
Je crois qu’éventuellement il est possible de dire que nous ayons pris le bus le matin pour retourner à Siem reap. J’avais booké le bus à 8 US / pers qui s’est revelé etre le meilleur bius que j’ai jamais pris en Asie. Comme il est plus cher que le bus public, on devait etre 10 dans un grand car, autant dire que j’en ai profité pour faire une sieste allongé de tout mon long sur les banquettes.. Nous retournons à la guesthouse Green Garden. Très très bien.
Je ne pense pas qu’on est fait quelque chose d’intéressant ensuite... Ah..C’est peut être là qu’on a mangé pour la première fois au tigre de papier, mais je n’en suis pas du tout sur. C’est en tout cas un restaurant tenu par un corse dans lequel on mange très bien.

Jour 8
Visite des temples d’Angkor : Bayon, Angkor tom, Angkor Wat, Ta Prohm, …. C’est beau mais je pense qu’avec ce que nous avons vécu avec les gens dans la première partie du séjour, voir des temples n’est pas loin de nous faire ni chaud-ni froid….
Mes temples préfères sont quand même Bayon et Ta Phrom avec ses arbres enracinés dans la roche… Pour Angkor Watt, je lui met 9.5/10 pour l’aspect extérieur (pas 10 car comme il est très large, c’est difficile de prendre une photo sur laquelle on le voit entièrement et suffisamment bien. Je conseille donc à tous les constructeurs de temples qui liront ce récit de bien avoir à l’esprit que la taille d’un temple doit être raisonnable afin de s’adapter à la prise de photo) Par contre pour l’intérieur je lui met 4/10.. peut mieux faire. Certains murs sont gravés comme de la dentelle mais le tout est moyen…
L’après-midi c’est shopping (je me souviens plus le nom de l’endroit). Je m’y achète des statues, des fringues, … pleins de trucs quoi. Le soir c’est mon anniversaire !! Nous retournons au tigre de papier pour y manger de la charcuterie. Je reçois mon cadeau : un magnifique service à thé que j’avais repéré dans le marché…

Jour 9
Je crois que c’est ce jour là que nous sommes repartis pour Singapour. Ou alors c’est le jour 10… je suis pas sur mais en même temps ce n’est pas très important car j’ai suffisamment décris le voyage.
Ici rien à dire, enfin si.. on a une anecquedote sur le passage par les douanes mais je pense qu'il n'est pas nécessaire d'en parler ici.

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